Six Sigma is een kwaliteitsmanagementmethode, ontstaan bij Motorola midden jaren ’80, als oplossing voor problemen met productkwaliteit en klanttevredenheid.
Productkwaliteit
Het primaire doel van Six Sigma is het verbeteren van de productkwaliteit, maar het vertoont een sterke overeenkomst met Lean Management. Immers, kwaliteit bestaat ook uit het op tijd leveren, dus er zal ook gekeken moeten worden naar de logistieke processen en deze moeten worden gestroomlijnd (Lean). Omgekeerd zal bij Lean het maken van ondeugdelijke producten worden opgevat als verspilling. Zo is er een verwevenheid in beide methoden.
Six Sigma is bekend geworden door met name de toepassing bij General Electric. Daar werden grote besparingen bereikt in een korte periode. Dit voorbeeld heeft voor andere organisaties de ogen geopend.
De kracht van Six Sigma
De kracht van Six Sigma zit in hem in de volgende punten:
- Beslissingen gebaseerd op feiten (business intelligence)
- Een vaste gestructureerde projectaanpak
- Goed getrainde projectteamleden
- Focus op kostenbesparing en klantenwensen
- Prioriteit bij het management.
Beslissingen gebaseerd op feiten heeft te maken met de filosofie van ‘meten is weten’. Bedrijfsprocessen kun je pas goed beheersen als je weet hoe elk proces verloopt en om dat te weten moet er gemeten worden. Six Sigma gebruikt hiervoor veel statistische methoden.
De vaste projectaanpak heeft te maken met de DMAIC methodiek die staat voor de projectfasen Define, Measure, Analyze, Improve en Control. Binnen deze DMAIC-cyclus moeten de beslissingen met feiten onderbouwd worden en speelt statistiek een belangrijke rol. Ook management en bestuur worden actief in het gehele proces betrokken.
Het voldoen aan de klantwens en het vergroten van de klanttevredenheid is een andere belangrijke focus. Volgens Six Sigma is kwaliteit niet het doel, maar een middel om het echte doel te bereiken, te weten het verbeteren van het bedrijfsresultaat. Continue verbeterprojecten worden ingezet om dit te bereiken.
Lean Six Sigma
Een samenvoeging van de methodieken Lean Thinking en Six Sigma heeft geleid tot Lean Six Sigma, een proces-verbeterprogramma. Het resultaatgericht verbeteren is hierbij de achterliggende gedachte. Lean staat hierbij voor het reduceren van verspilling (rework in processtappen) en Six Sigma verbetert de kwaliteit van het proces en meer focus voor de klant.
De kern van Six Sigma is het continu verbeteren en samenwerken in projecten, en dit zie je ook terug in de PDCA cyclus. Passionned biedt voor het beter begrijpen van de PDCA cyclus een workshop aan waarbij continu verbeteren van bedrijfsprocessen, benoemen van KPI’s en implementatie en gedrag (samenwerking) centraal staan.
